Le 7mm Backcountry au banc d’essais et en contexte de chasse
Dans ma dernière chronique du mois de septembre, je vous parlais du calibre 7mm Backcountry annoncé et mis en marché en début d’année avant le Shot Show 2025. Il y a quelques mois, le siège social de la compagnie Federal m’offrait gracieusement de tester son nouveau calibre. Avec la généreuse collaboration également du siège social de la Cie Weatherby qui m’a fourni une magnifique carabine de sa collection, j’ai pu faire l’essai de ce calibre au concept innovateur.
J’avais d’abord mentionné aux gens chez Federal que mon intention était principalement d’utiliser le calibre durant ma chasse annuelle d’ours d’automne. Donc, en vertu du gibier poursuivi et de mes préférences en matière de projectiles, les gens du marketing de la Cie m’ont fait parvenir des boîtes de leur munition Terminal Ascent en 170 grains et aussi de leur munition Barnes LXR monolithique en 168 grains.
L’auteur a mis à l’essai les nouvelles munitions Federal Terminal Ascent en 170 grains et Barnes LXR monolithique en 168 grains (en vignette).
L’auteur a mis à l’essai les nouvelles munitions Federal Terminal Ascent en 170 grains (en haut) et Barnes LXR monolithique en 168 grains (ci-dessus).
En action sur le terrain
Or donc, le 1er septembre dernier vers 15h00 dans Portneuf, je suis installé à l’affût à flanc de montagne en catimini et j’attends la venue éventuelle d’un bel ursidé. Vers 16h15, un jeune ours d’environ 90 livres se présente au baril devant moi. Très nerveux, il ne cesse de regarder par-dessus son épaule et mange des miettes à la hâte. Il va et vient dans le couvert immédiat et son comportement me laisse présager sans l’ombre d’un doute, qu’il y a présence d’un plus gros spécimen à proximité. Il finit par disparaître puis se présente à nouveau vers 18h00. Toujours d’allure nerveuse et sur ses gardes. Il mange encore inquiet et soudain, il s’élance en forêt à la course comme s’il avait vu le Diable.
Cinq bonnes minutes sont passées et je vois soudainement apparaître dans le couvert forestier, une grosse tête noire qui hume l’air. En moins de temps qu’il ne faut pour le dire, l’imposant baribal est devant moi à 181 pieds (mesurés au télémètre) de profil et je constate aussitôt que son dos est de dimension égale à la hauteur du baril qui est debout à côté de lui. Je monte l’arme à l’épaule, je superpose le réticule de la lunette sur la zone vitale, j’enlève le cran de sûreté et je fais feu sans plus attendre. Sous l’onde de choc et le travail du projectile qui a traversé de part en part la masse noire, le gros ours est foudroyé net sur place sans faire un pas de plus et je suis sidéré de le voir s’éteindre de façon aussi radicale.
L’auteur avec un bel ours récolté de manière foudroyante avec la nouvelle munition 7 mm Backcountry.
En général, dans 98% des situations de chasse à l’ours, nonobstant le calibre utilisé, sauf si le coup est asséné à la tête, au cou ou à la colonne vertébrale bien sûr, un ours, même de moyen gabarit ne tombe jamais sur place après un tir, sinon très très rarement. Pour ma part, avec plus de 30 ans d’expérience à poursuivre l’ours noir, et des spécimens de forte taille qui plus est, cette brève expérience avec le calibre 7mm Backcountry fut pour moi très révélatrice de ses capacités pour le classer comme extrêmement efficace et me convaincre complètement côté léthalité.
Plusieurs chroniqueurs américains qui l’ont également utilisé l’an passé sur divers autres gros gibiers en disent la même chose; sa force terminale est radicale peu importe la résistance d’un animal. La douille du calibre 7mm Backcountry est unique et l’alliage qui la constitue peut tolérer de plus grandes pressions que les douilles en laiton traditionnelles et donc offrir au projectile plus de vélocité à partir d’un canon court, notamment de 20 pouces. Des tests ont également été effectués par des confrères chroniqueurs américains avec des canons aussi courts que 16 pouces et encore là, la perte de vélocité est minime sinon négligeable. En moyenne avec un canon de 20 pouces plus un frein de bouche qui donne une longueur totale approximative de 22 pouces, on tourne autour de plus de 3100 pieds par seconde avec constance plus une puissance dans les 3390 livres/pieds à la bouche.
Évidemment, l’industrie n’est pas en train de nous dire que nos bonnes vieilles .308. .30-06, .300 WM et autres calibres qu’on aime sont à mettre au rancart au profit de ce dernier. Mais pour une fois depuis longtemps, on assiste ici à l’arrivée d’un produit qui se démarque à bien des niveaux de très belle façon. Si on recherche du nouveau avec de la performance à revendre, on est servi ici.
En ce qui me concerne, grand amateur du .30-06 depuis longtemps pour la chasse au gros gibier, mon calibre favori vient d’en prendre pour son rhume car j’ai déjà fait les démarches auprès de Weatherby pour remettre ça très prochainement sur du long terme avec le fameux 7mm Backcountry…
Courbes de trajectoire de projectiles de différents calibres (dont le 7 mm Backcountry) à très grandes distances.